Par Sarah McGoldrick
Pour des millions de Canadiens, elle est une princesse guerrière, luttant de façon satirique pour apporter la vérité
sur les politiciens canadiens à éclairer à une époque où de nombreux citoyens restent dans l'ignorance.
En tant que personnage fictif Marg Delahunty, il semble que rien ne puisse dépasser son armure de marque, mais en tant qu'elle-même, l'actrice Mary Walsh a mené une bataille qui a changé sa vie.
"J'avais le vertige. Je devais aller m'allonger car j'avais des nausées. Les lignes droites n'étaient plus droites », a déclaré Walsh en se rappelant quand elle a commencé à sentir que quelque chose commençait à mal tourner avec sa vue. Elle a ajouté qu'elle ressentait régulièrement des vertiges, mais qu'elle les avait initialement rejetés comme les épreuves et les tribulations habituelles du vieillissement.
Après des tests plus approfondis, le diagnostic a été la dégénérescence maculaire, une maladie qui touche plus d'un million de Canadiens.
La maladie affecte la capacité de voir centralement de loin et de près. La dégénérescence maculaire peut souvent entraîner une cécité légale laissant les personnes atteintes de la maladie avec une vue considérablement réduite et l'incapacité de poursuivre des activités telles que le sport ou la conduite.
Walsh a déclaré que l'action rapide de ses médecins au Canada et aux États-Unis a contribué à réduire les dommages supplémentaires et qu'elle a été submergée par leur expertise et leur soutien continu depuis son premier diagnostic jusqu'à aujourd'hui.
« Tout le monde était si gentil et compatissant. C'était tout simplement fantastique et je n'aurais pas pu demander mieux », a déclaré Walsh.
L'actrice, dont la carrière comprend This Hour Has 22 Minutes, Hatching, Matching and Dispatching et plus récemment la promotion de l'exploration de la littérature par le biais de Mary Walsh: Open Book de CBC.
Elle a dit qu'elle continuait à poursuivre son amour de la lecture et écrivait actuellement un livre Crying For The Moon.
Comme la plupart des gens qui reçoivent un diagnostic troublant, Walsh a déclaré qu'elle n'était pas sûre au départ de la façon dont cela affecterait à la fois sa vie personnelle et sa carrière.
"J'avais un sentiment de désespoir total. C'était une période très sombre. » dit-elle. « Qui veut une actrice aveugle ?
Au moment où Walsh a été diagnostiqué, il était trop tard pour subir un traitement au laser traditionnel qui aurait utilisé une lumière à haute énergie pour détruire les vaisseaux sanguins anormaux en croissance active. .
Au lieu de cela, les médecins lui ont suggéré de subir une intervention chirurgicale où ils ouvriraient l'œil pour éliminer les cellules anormales et réduire la formation de tissu cicatriciel et les dommages à la rétine.
Walsh souffre de dégénérescence maculaire « humide » qui nécessite un traitement régulier avec Lucentis, une injection sur ordonnance qui offre un traitement réparateur révolutionnaire et aide à inverser certains des dommages causés par la maladie.
"Cela peut réparer les dégâts qui ont été causés", a déclaré Walsh, notant qu'elle est désormais en mesure de poursuivre ses activités quotidiennes régulières telles que lire, conduire une voiture et continue de travailler sur une variété de projets à l'écran.
Élevée à Terre-Neuve, Walsh s'est dite heureuse de voir la progression du traitement de la dégénérescence maculaire et d'autres maladies oculaires dans sa province natale et partout au Canada. Elle a dit dans le
Auparavant, de nombreuses personnes à Terre-Neuve, en particulier dans les régions éloignées, devenaient souvent aveugles parce qu'elles n'avaient pas accès à la technologie nécessaire pour traiter des maladies comme la dégénérescence maculaire.
« Les choses ont remarquablement changé », a déclaré Walsh, ajoutant que le Canada atlantique abrite maintenant de nombreux experts dans le domaine qui, selon Walsh, ont rempli son expérience de compassion et de gentillesse.
Walsh attribue également son succès dans la lutte contre la maladie à sa famille et à ses amis, dont la co-star de This Hour Has 22 Minutes, Cathy Jones, qui a accompagné Walsh à des rendez-vous et l'a soutenue alors qu'elle entreprenait sa bataille contre la maladie.
"J'ai tellement de chance à bien des égards. Je me sens tellement reconnaissante », a-t-elle déclaré.
Walsh devient également plus vocal dans la sensibilisation à la dégénérescence maculaire. Elle a participé à plusieurs randonnées pour la vue et soutient l'Institut national canadien pour les aveugles.
Walsh se prépare également à travailler sur son dernier projet de film, The Grand Seduction, un remake de La Grade Seduction et sera réalisé par Don McKellar. Le film sera tourné sur place
à Terre-Neuve et Walsh a hâte de monter sur le plateau. Elle a ajouté que rien ne la ralentirait.
"Tout ressemble à un conte de fées. Je lis travailler et conduire. J'ai reçu les meilleurs soins que l'on puisse espérer recevoir », a-t-elle déclaré.
De plus amples renseignements sur la dégénérescence maculaire sont disponibles sur le site Web de l'INCA www.cnib.ca.